餐聚

承載昨天的黃色暴雨警告的餘威，下雨天的中環依然是車水馬龍，因為比約定時間早了差不多四十五分鐘，唯有到置地廣場三樓的Three Sixty逛一轉，逗留不過是十五分鐘左右，已經有4-5個笑容可掬的售貨員或貨物整理人員跟我打招呼，讓我明白到香港的甲級商店除了要售賣特色貨物之外，還要奉獻出殷勤的服務熱情，不過逛超市真是一級享受，特別是這間搜羅中西南北各地的有機食品，貼上尊貴的包裝外殼就抬出高級的價錢，更使人感受到「人離鄉賤物離鄉貴」的道理。

冒雨是因為懶得打傘，從娛樂行步出走向三聯書局才驚覺物非不在，取而代之是大眾價錢的服飾店，沒有多大的購物慾，提早離開往對面馬路跑過去，來到約定的「天與地」餐廳吃午飯，穿過幽黑的樓梯通往地牢，我被領到預先訂座的桌子前，獨自地等待昔日友好先後蒞臨。

臉色蒼白的A有點病態的樣子而強顏苦笑，反而是雙目炯炯有神的M拿著騰熱的茶壺取暖不肯放低，V的髮線仍在但變得比以前更為稀疏，另一位V的光頭卻有嫩髮長出來，而R一如往常製造話題，令午餐的食譜在鬱沉的氣氛添上點點回響。

各人都不免訴說工作近況，對於差不多釘在十年的固定職務都可以想像得到是毫無驚喜感覺，可笑是最新鮮的環節可能只是目睹公司人事浮移又或是眾人爭取表現招攬職權，在洪流巨浪之下人人自危，要確保飯碗就要搶灘成功，免為公司收購下的犧牲者就得出動計謀，填寫工作報告發揚團隊重要性可能比實際執行工作更為重要，吵鬧起哄各人各自發表又各自向別人發洩，適當的時機配合恰當的回答並不重要，最要命是敵方已經把握時機先發制人，炮灰遍地其實只有成為爭名逐利的政治手段，國未成而身先死以致互相批鬥，倒不如隔岸觀火來得自悠。

不消半小時已經將枱面的食物清洗一空，幸好有濃茶作伴避開街道的瀝瀝雨聲，準時兩點眾人抽身離去，距離上課的時間還有數小時的空檔，尋覓打發時間的最好娛樂，還得走到書香盛放的心靈境地自得其樂。

紅棉

差不多每天都由家門往圖書館的路上，哼著張學友的《冷雨》凝望著沿途的景致幽美，灰灰的天空空的街沒有千串細雨點，卻有吐露在樹椏上的點點春色。

不經意發現原來木棉樹零星地分佈在曲折路上，沒有半絲聚居的痕跡是習慣孤獨自憐片身隻影，漫天陰霾的烏雲下陣陣柔風吹起萌生滴滴寒意，但面前的艷紅花朵贈送微微春意，暖透悶鬱的日子。

從前母親喜歡買下五花茶作消暑清熱良方，我很喜歡剝開薄薄的包裝白紙將晒乾的五花茶攤展出來分門別類，最容易辨識的是木棉花，深褐色的殘色花朵粗糙皮層保護著長長的花蕾，好像是英雄雖然氣絕但兒女卻是情長，如斯不離不棄死生與共葬生在熱水之中，熬出墨褐的江水化作裊裊青煙，清洗人間種種哀怨纏綿。

學齡時每見紅棉花開，就是準備考試的期限開始，獨立在行人路上而四野淨草旁生，其他品種的植物都遠觀而不敢靠近，或是懾於虛構威名又或是外表橫蠻所以惟有獨處而立，筆直的樹幹邁向青天攀附，橫節伸出跟地面平行的枝椏，環繞在方圓四周，如舌劍唇槍將自己保護得妥貼安全，沒有半點走漏風聲，原本樹幹木質太軟都要依賴樹榦基部密生瘤刺防禦外敵，任你巾幗英雄原本都可以是不堪一擊。

在漫天翠綠的大老山上看到把把的紅艷花開，點綴斜坡特別亮麗，仿如人生歷程出現不同的英雄兒女，燃發路途進退啟發性情發展，沿路風光不斷而感受良多，發現身處綠林青天在上，存世都是一種幸福。